O jantar foi promovido pelo presidente da distrital de Bragança do PS, Mota Andrade, que desde há algum tempo tem demonstrado publicamente o seu apoio à eventual candidatura do poeta à presidência da república. Além de Mota Andrade, Aires Ferreira, o presidente da câmara de Torre de Moncorvo, que foi mandatário distrital de Manuel Alegre nas últimas eleições presidenciais, também foi um dos promotores desta iniciativa.Manuel Alegre defendeu a ideia urgente de descentralizar o Estado. Segundo o deputado socialista, a centralização do Estado é um dos mais dramáticos problemas do país com reflexos provados no processo de desertificação crescente que assola todo o interior.
Segundo Manuel Alegre, a desertificação é um dos maiores problemas estruturais de Portugal e esta resulta de políticas centralistas que nunca tiveram em linha de conta o grave problema.
Alegre referiu-se ao processo de despovoamento do interior como um problema económico que urge solucionar. “O combate à desertificação do interior do país passa por um Estado mais descentralizado. A economia do interior precisa de ligar o mundo urbano às potencialidades do mundo rural”, salientou Manuel Alegre no jantar convívio promovido este fim-de-semana em Bragança.
Manuel Alegre salientou ainda a necessidade de aumentar os níveis de cooperação com a vizinha Espanha, sublinhando a necessidade de promover uma relação sem preconceitos e de forma a vitalizar processos económicos transfronteiriços que sejam benéficos para ambas as partes. “Portugal não pode tornar-se numa espécie de barco virado para o mar com o seu interior cada vez mais desertificado”, referiu.